XPeng IRON : un robot humanoïde et des plans de production jusqu’en 2030

XPeng prévoit de lancer la production en série de son robot humanoïde IRON d’ici fin 2026 sur une ligne à Canton, en Chine. Plus de 80 % des processus de cette ligne sont automatisés. Le constructeur prévoit de commencer les ventes en 2027 et vise une production annuelle d’un million de robots d’ici 2030.

Ligne de production et cadence envisagée

La ligne de Canton doit permettre à XPeng de passer du développement du robot à sa production en série. L’automatisation de plus de 80 % des processus peut faciliter la fabrication reproductible des composants mécaniques et électroniques. Ce taux ne suffit toutefois pas à déterminer la qualité finale ni la vitesse à laquelle la production pourra augmenter.

XPeng annonce également un objectif de plus de 1 000 robots par mois. Pour atteindre une production annuelle d’un million d’unités d’ici 2030, il faudrait une cadence nettement supérieure : environ 83 000 robots par mois en moyenne. Ces objectifs sont donc d’ordres de grandeur très différents. Les informations disponibles ne précisent pas quand l’entreprise compte atteindre son objectif mensuel.

Mobilité du corps et des mains

IRON possède 76 degrés de liberté dans le corps et 21 supplémentaires dans chaque main. Un degré de liberté désigne une possibilité de mouvement dans une direction ou autour d’un axe. Un nombre plus élevé offre au robot davantage de possibilités pour positionner son corps et ses mains lors des manipulations. Il ne détermine cependant pas, à lui seul, la précision du robot ni les tâches concrètes qu’il peut accomplir.

La mobilité des mains et du corps est particulièrement importante pour les opérations qui exigent de combiner plusieurs mouvements. Le constructeur envisage des utilisations dans l’industrie et les services, mais l’adéquation du robot à un travail précis dépend aussi de sa capacité à l’effectuer de manière fiable.

Trois puces Turing et des tâches sans télécommande

Le robot utilise trois puces XPeng Turing développées par le constructeur, pour une puissance pouvant atteindre 2 250 TOPS. L’unité TOPS exprime un nombre de milliers de milliards d’opérations par seconde et sert à caractériser la puissance de calcul. Pour un robot, celle-ci est pertinente pour le traitement des données et la commande des mouvements, mais ce chiffre ne prouve à lui seul ni la précision ni l’étendue de son autonomie.

Selon les informations fournies, IRON accomplit des tâches de manière autonome, sans être télécommandé par un humain. Cela ne signifie pas pour autant qu’il peut se passer de surveillance ou travailler en toute sécurité dans n’importe quel environnement. Les tâches concernées et les conditions de déploiement ne sont pas détaillées dans les éléments disponibles.

Ce que signifient les objectifs pour 2027 et 2030

Le début des ventes en 2027 et la production d’un million de robots par an d’ici 2030 sont des projets du constructeur, pas des résultats confirmés. S’ils se concrétisent, une forte hausse de la production pourrait influer sur la disponibilité des robots humanoïdes. Les informations disponibles ne précisent toutefois ni le prix d’IRON ni les conditions de vente.